管乐器靠空气柱的振动发声。

音调是用按孔的不同来变音调的,也就是改变气柱的长短来改变的。西洋管乐器有许多分类方法，一般按照发音的方式方法，分为吹孔气鸣乐器，单簧气鸣乐器，双簧气鸣乐器和唇簧气鸣乐器。