绞杀植物的幼苗附生于“支柱植物”上，长出气生的网状根系包围树干并向下扩展，直到伸入地下生成正常根系。

从土壤中吸收养分后生长加快，网状根膨大并愈合为网状茎，支柱植物则被绞杀致死。绞杀杀植物的种类很多，如桑科的榕属、五加科的鸭脚木属、漆树科的酸草属等，但它们主要生活在热带雨林里，亚热带森林和温带森林中绞杀植物的种类和个体数量，均远逊于热带雨林。这种植物有很多如桑科的榕属、五加科的鸭脚木属、漆树科的酸草属等，但它们主要生活在热带雨林里，亚热带森林和温带森林中绞杀植物的种类和个体数量，均远逊于热带雨林。