dear直译为亲爱的，在信中表示问候，就像见面打招呼一样，通常用dear会显得正式一点，通常用于写给不熟悉或者尊敬的人。

如果是写给熟悉的人或者是非正式的邮件的话可以不用写，也可以用hi或者hello之类的代替。