一般都是从小寒这个节气开始冷的，小寒是农历一年中的第23个节气。

小寒日前后，太阳到达黄经285°，这时正值“三九”前后，乃我国开始变冷时期。闽南谚语有“小寒冷冻冻，寒到提火笼”的说法。说明尽管在南方地带，小寒节气也是很冷的。