牛蒡属于2年生草本植物，根部呈肉质，比较粗大，长达15厘米，直径在2厘米左右。

它的茎直立，高达2米。叶子比较宽，呈卵形，长30厘米，宽20厘米，边缘呈波浪状。叶柄比较长，达30厘米。