冰糖葫芦最开始是治病偏方：南宋光宗皇帝的贵妃生病，御医无法医治，一位江湖郎中为贵妃诊脉后，让用冰糖与红果（即山楂）煎熬，每顿饭前吃五至十枚，贵妃吃后果然好了。

后来传到民间，人们用木签穿着吃，就成了美味的冰糖葫芦。