北京地处华北平原与西北蒙古高原，东北辽河平原之间，西北是燕山山脉，西南是太行山脉，南面是华北平原，东面是渤海湾。

北，东两面都有天然屏障保护，西，南则交通便利。从周边环境上看，北京的条件可攻可守，但是位置靠北，相对于长安，洛阳和南京来说有特别的优势，这就是北京脱颖而出的原因。