机械表通常可分为两种：手动上链及自动上链手表。

这两款机械的动力来源皆是靠机芯内的发条为动力，带动齿轮进而推动表针，只是动力来源的方式有异。机械表不动了有可能是动能不足，需要手动去上紧发条；也许机械表出故障了，要拿去修表人员那修理。