广发证券的前身是1991年9月8日成立的广东发展银行（简称广发银行）证券部。

1993年末，作为广发银行子公司的广东广发证券公司正式成立。

2001年，通过增资扩股，改制为广发证券股份有限公司，广发银行仍作为其第一大股东。

1999年5月，根据银证分离的要求，广发银行将广发证券股权全部转让出去，成为两个完全独立的公司。