木瓜是地上长的属瓜类植物，木薯是地下的根的部分可食用，是薯类植物，木瓜落叶灌木，高达2米，具枝刺；小枝圆柱形，开展，粗壮，嫩时紫褐色，无毛，老时暗褐色。

花瓣近圆形或倒卵形，具短爪，花期4月，果期10月。木薯直立灌木，高1、5到3米左右；块根圆往状。叶纸质，轮廓近圆形，长10到20厘米，掌状深裂几达基部，裂片3到7片，倒披针形至狭椭圆形。