语素是语言中音义结合的最小单位。

根据在词中的不同作用，一般把语素分为词根、词缀、词尾三类。词根和词缀具有构词功能，是构词语素，二者合称词干，词缀根据位置可分前缀、中缀和后缀；词尾只能改变一个词的形式，不能构成新词，是变词语素。词尾不同于词缀。