定滑轮的功能是改变力的方向，但不能省力。

定滑轮的中心轴固定不动。当牵拉重物时 ，可使用定滑轮将施力方向转变为容易出力的方向。使用定滑轮时，施力牵拉的距离等于物体上升的距离，不能省力也不费力。绳索两端的拉力相等，所以，输出力等与输入力，不计摩擦时，定滑轮的机械效率接近于1。