一般认为，大气中的氧气是由于植物经过长期的光合作用产生并逐渐积累下来的，冬季虽然温带植被已经落叶，光和作用已经停止，但是现在空气中仍然存在着以前形成的氧气，有可能仅仅只是冬季的时候氧气的含量略微减小一点而已，不会出现冬季的氧气被用尽的现象。

还有北半球的冬季南半球是夏季，况且热带的植被四季常青，也可以产生氧气，而那里产生的氧气会随着大气的运动而向其他地区扩散，因此氧气总是有的。