浮萍就是紫萍，多年生细小草本，漂浮水面，故叫浮萍。

生物学特性喜温气候和潮湿环境，忌亚寒。宜于水田、池沼、湖泊生长。花期三四个月。 可以入药。文学作品众多根据它无根漂泊的特点，多象征漂泊、飘零之意。文天祥有诗：山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。 以“雨打萍”比喻自己身世坎坷如雨中浮萍漂泊无依，时起时沉。