shěn yì jié在读作shěn时，沈字的本义为通“瀋”，汁，如榆沈；引申含义为沈阳，地名，在辽宁省。

在读作chén时，同“沉”。在现代汉语中，沈字常用作姓。“轶”字基本含义为超过，如：轶伦（超过同辈）；引申含义为散失，如：轶事。在古代汉语中，“轶”同“溢”，意思是充满而流出。