社会考察就是考察某个地方在一段时间内的经济、文化、政治等方面的发展情况。

十一届三中全会以后，随着科学研究面向经济建设任务的增加，科学考察活动，尤其是以自然资源开发、利用为中心的考察活动，为振兴中华肩负着光荣任务。它将为我国国民经济，社会文化的发展，为各类学科的科学研究，发挥更大的作用。

1.社会考查，是指应用科学方法，对特定的社会现象进行实地考察，了解其发生的各种原因和相关联系，从而提出解决社会问题对策的活动。

2.认识的唯一源泉是物质世界。认识依赖于实践，人们的认识过程必须经过感性认识阶段，然后上升到理性认识阶段。到社会实践中去考察，就是马克思主义的认识论的具体运用。