自愿报名，群众推荐，领导批准，学校复审，核心是群众推荐，最大变化是取消文化知识的统一考试，不看文化知识和受教育的等级层次。

不但上大学，就是上初中，高中得通过贫下中农代表推荐，上大学同样。贫下中农代表，都是些村干部，多是先推荐自己的亲戚朋友，人数不够了再推荐别的关系远的。推荐到大学，文化水平莨莠不齐，有初一毕了业的，初二等那些老三界。

在没有恢复高考之前上大学主要是靠单位推荐的。那时候的大学生叫工农兵大学生，是由工厂、部队和公社推荐上大学的

由于众所皆知的原因，我国从1966年就停止高考了。上大学采用的是推荐制。学员都是在广大工农兵中，工作表现比较好的，工作业绩比较突出的人被推荐到大学中学习深造。

学员无需文化知识考试。只要工作表现良好，而且工作业绩突出，又是贫下中农的子弟，就很有可能被推荐上大学。

中国从一九六六年文化大革命开始，到一九七六年这段时间，取消了高考制度，在这段没有恢复高考的时间内，大学还是存在的。能进入大学校园的人一般都是通过社会上各行各业根据上面给的名额进行层层推荐选拔，再进行考试而录取的。也就是工农兵学员。