助学单位通常指协助自考学习、给自考者辅导（上课）的单位，既不是自考的管理机构、发证单位，也不是主考院校。

助学单位是正规单位，可以是政府业务职能部门、企事业单位、民主党派、社会团体及个人等各种社会力量，通过面授、函授、广播、电视、录音、录像等多种形式，有组织地为自学考生创造学习条件，进行课程辅导和自学指导的活动。