最初，日本人用近音汉字翻译外国地名（与中国翻译的方法差不多，部分与中国汉字的译法完全相同），但之后大部分地名已改用片假名标记，少数旧译称至今仍常用，如“米国”（美国），而中国（主要为汉地）和朝鲜半岛（除首尔外）的地名仍旧使用其原有汉字名。

中国的也不准确，只是在国内通用，适合国内人认知。而日本的，同样适合他们本国的人，并不是国际的通用称呼。