预防医学是相对临床医学而言的。

顾名思义，就是预防疾病的医学。以人群为研究对象，应用宏观与微观的技术手段，研究健康影响因素及其作用规律，阐明外界环境因素与人群健康的相互关系，制定公共卫生策略与措施，以达到预防疾病增进健康延长寿命提高生命质量为目标的一门医学科学。

:预防医学主要研究传染病和流行病的病因、预防、筛查、控制和消灭等方面的基本知识和技能，进行传染病和人群流行病的防控、病因调查和疾病监测等。

例如：甲肝、肺结核、SARS等传染病的预防与控制，禽流感、甲流等疾病的病因调查，传染病相关知识的宣传普及等。

一般来说预防医学是中国普通高等学校本科专业，属于公共卫生与预防医学类专业，一般修业年限为五年，授予医学学士学位