按照国家职业资格心理咨询师培训鉴定工作的统一要求，已经或准备从事心理咨询师职业的人员，都应该经过专门的职业培训，获得全国统一颁发的心理咨询师《中华人民共和国职业资格证书》后方可从事相应心理咨询活动。

国家职业资格鉴定共分五个等级，作为高知识含量的职业，心理咨询师直接从三级开始鉴定。共分心理咨询师三级（国家职业资格三级）、心理咨询师二级（国家职业资格二级）、心理咨询师一级（国家职业资格一级）三个等级。

2006年开始，采用国家劳动和社会保障部颁发的心理咨询师国家职业新标准进行资格考试。取消了原来心理咨询员（国家职业资格三级）和高级心理咨询师（国家职业资格一级）的称呼。