其实它在1999年之前，专科指的是大专院校，在那之后除了一些公安、师范、医学等专业院校，其他的专科院校逐步将校名进行规范，命名为“职业学院”或“职业技术学院”，方便大家区分。

同时通过校名也能够判断出，专科院校更注重业专业技能的培训。

1929年，民国政府颁布《专科学校组织法》《专科学校规程》，规定专门学校改称专科学校，分为甲乙丙丁四类，即工业、农业、商业和医学四种，修业时间为两至三年。