P/O比值测定是研究氧化磷酸化最常用的方法，氧化磷酸化过程中，无机磷原子消耗的摩尔数与氧原子消耗的摩尔数之比称P/O比值。

由于无机磷酸用于ADP磷酸化生成ATP，因此P/O比值可以反映物质氧化时每消耗1摩尔氧原子生成的ATP数。