就是在设计阶段，以初步设计或施工图设计图纸，概算指标、概算定额以及现行的计费标准市场信息等依据，按照建设项目设计概算规程，逐级（单位工程、单项工程、建设项目）计算建设项目建设总投资。

按初步设计文件及概算定额对工程项目进行计算的造价金额就是概算金额。

概算的意思是工程建设前期按照工程设计图纸编制的资金支出计划。工程概算主要给上级领导决策、工程立项审批提供参考，常用于基础设施建设工程。