鸟类的食管在锁骨水平膨大成嗉囊。

囊内存在由食管和唾液腺分泌的消化酶，嗉囊有类似胃的功能，能贮存食物并对食物进行初步消化。以前讲哺乳的时候说过，大鸟儿喂食小鸟，把食物从嗉囊吐出，除了食物还伴有大鸟的消化酶，有利于小鸟生长发育。所以老母鸡带的小鸡长得快，自己觅食的小鸡长得就慢。真正鸟胃分成两部分，前为腺胃，能分泌消化液；后为肌胃，也叫砂囊，砂囊可借助吞食的砂粒来研碎食物。还有的鸟胃称为胗。

鸟类的胃叫做砂囊。分为腺胃和肌胃（砂囊）。 腺胃壁薄，壁细胞分泌胃酸及各种消化酶，用以浸泡、消化食物。