形近字：淑、椒、寂“督”，普通话读音为dū，最早见于秦代小籇中，在六书中属于形声字。

“督”的基本含义为察看；监管，如监督、督办；引申含义为责罚，如督过、督责。在现代汉语中，“督”字还表示统帅诸军的将领，如督臣、督署。