ACT (American College Testing) 的前身是1959年由爱荷华大学的教育心理学教授E.F. Lindquist创建的Iowa Tests of Educational Development (ITED)。

ITED是为了提供一种标准化测试，用以评估学生的学术能力和知识水平。随后，ACT组织发展出了自己的考试体系，即现在所知的ACT考试，它旨在衡量高中学生在大学课程准备方面的能力。ACT考试最初于1960年代初推出，并逐渐取代了ITED成为美国广泛使用的大学入学考试之一。