一望无际的天空中，实际上有着我们看不见的一条条空中通道，它对高度、宽度、路线都有严格的规定，偏离这条安全通道，就有可能存在失去联络、迷航、与高山等障碍物相撞的危险，飞机航线的确定除了安全因素外，取决于经济效益和社会效益的大小。

一般情况下，航线安排以大城市为中心，在大城市之间建立干线航线，同时辅以支线航线，由大城市辐射至周围小城市。