1、含义不同。

公费国家为优秀学生免去学费的一种奖励制度。自费指各大院校按统一招生规定录取并由本人缴纳培养费、学杂费。

2、学费出资方式不同。公费生学费由国家出资，公费是将因学生成责或品德优秀，国家为其免去高昂的学费力理医疗保险，并按月发放生活补助的一种奖励制度。自费生由自己承担学费，国家并没有相应的奖励制度。但是对于自费生来说，交学费有困难的可以申请贫困助学金。