《西游记》中的诗词大致可分为四类：写景诗词、描人诗词、叙战诗词和传佛诗词。

其中最具代表性的写景诗词是对天庭的描写，如“金光万道滚红霓，瑞气千条喷紫雾。只见那南天门，碧沉沉，琉璃造就；明幌幌，宝玉妆成。琉璃盘内，放许多重重叠叠太乙丹；玛瑙瓶中，插几枝弯弯曲曲珊瑚树。” 除此之外，还有如“白日依山尽，黄河入海流。欲窮千里目，更上一層樓。”等经典诗句。这些诗词在作品中起到了环境描写的作用。