发电厂的运行电工需要掌握的基础知识： 具备电工技术、电子技术、计算机技术与应用等较宽广领域的工程技术基础和一定的专业知识； 具有发电厂、电力系统等基础知识及安全工作知识； 具有发电厂、变电站、地区电网电气运行的基本操作技能、一般事故分析处理的能力和技术管理的初步能力及正确使用常用电工、电子仪器及仪表能力； 受到过电工电子、计算机技术方面的基本训练。

运行电工的主要的职责是严格遵守操作程序，做好防水、防火、防小动物及防尘的措施，保证变电设备的正常运行。