扬州，古代作杨州(按：汉碑中杨字皆从“木”，从“手”系后人所改，王念孙有详细考证)，杨州的名称最早见于《尚书·禹贡》：“淮海惟杨州”。

这是古人心目中的一个广泛的地理概念，包括了今淮水、黄海、长江广大地域内的江苏、安徽、江西、浙江、福建等省。