元音的韵母有a、o、e、ai、ei、ao、ou、an、en、ang、eng、ong、i、ia、ie、iao、iou、ian、in、iang、iong、u、ua、uai、uan、uen、uang、ueng、ü、üe、üan、ün。

韵母又可以分成韵头(介音)、韵腹(主要元音)、韵尾三部分。如“娘”niáng的韵母是iang，其中i是韵头，a是韵腹，ng是韵尾。每个韵母一定有韵腹，韵头和韵尾则可有可无。如“大”dà的韵母是a，a是韵腹，没有韵头、韵尾；“瓜”guā的韵母是ua，其中u是韵头，a是韵腹，没有韵尾；“刀”dāo的韵母是ao，其中a是韵腹，o是韵尾，没有韵头。