人们仿造地球的形状，按照一定的比例缩小，制成地球仪，人们通过用不同的符号，文字，颜色，来表示陆地，河湖，海洋，山脉，国家和城市等地理事物，在地球仪上表现出来。

比如城市用一个圆圈来表示，山峰用一个三角形来表示，河流用蓝色曲线来表示。