从国立长沙临时大学于1937年8月建立，到国立西南联大1946年7月31日停止办学，西南联大共存在了8年零11个月。

国立西南联合大学，是中国抗日战争期间设于昆明的一所综合性大学。

1938年4月，国立北京大学、国立清华大学、私立南开大学从长沙组成的国立长沙临时大学西迁至昆明，改称国立西南联合大学。 西南联大有三位校长：张伯苓、蒋梦麟、梅贻琦。抗战胜利后，1946年西南联大解散，3校分别迁回北京、天津复校。