广元凤凰文化蕴藏着深厚的人文历史文化。

传说女皇武则天出生时，有一只彩凤绕她家房屋翱翔了一圈，便向东山飞去了。时任都督的武父一时兴起，遂将利州(广元古称)西山改为乌龙山，东山唤名凤凰山，以示纪念。由此，广元凤凰深入人心，成为了广元市的标志物，吉祥物。

广元是武则天的出生地，广元市城区内有座凰山，因此以凤凰作为标志。