翰林在古代中国是指拥有高级文官职位的人，特指担任监察官员和教育官员的文官。

翰林一词源于翰墨和临字之间的合称，表示文学才能。在明清两代，翰林学士是科举制度中的最高级别，执掌全国文官选拔和教育事务，地位崇高。