汉城改名为首尔的原因是因为随着韩中两国的往来与交流日益频繁，“汉城”名称造成的混乱越来越多。

经过一年多的意见征求，汉城市确定用新的中文名称“首尔”取代“汉城”。 首尔两个字在韩语中就是首都的意思。 此外，也有人认为韩国人出于民族自尊考虑将自己首都的名称由“汉城”改为“首尔”，因为“汉城”这个名称中国色彩太重，但这属于彻头彻尾的谣言。