古时'太'与大通用，'原'泛指广阔平坦的地区，所以'大原'便是'太原'，指的就是广大的平坦开阔之地。

因此，关于'太原'这一地名，追溯其源头是以'大原'二字而演变过来的，最早出自《诗经·小雅·六月》中的'薄伐猃狁（xianjun），至于大原'。《尚书·禹贡》中也记载：'既修大原，至于岳阳。'