电动势是电源没有接入电路两极间的电势差。

符号用E.E=外电压(IR）+内电压（Ir）当电源接入点路，有电流通过时，由于电源有内阻，就会有内电压，即电压降。所以电源的输出电压，也叫外电压或电源两极间电压，也叫路端电压，就比电源的电动势小。若电源电动势为E,电路外电阻为R，电路内电阻为r。则电路电流I=E/R+r，外电压U=IR=E/R+r·R或外电压 U=E-Ir