前元音中元音后元音区别是发音的舌位不同。

发前元音时，发音部位靠近口腔前部。发中元音时，发音部位靠近口腔中ә部。发后元音时，发音部位靠近口前后部。发前元音时，舌头前部起作用，中元音舌头中部起作用，后元音舌头后部起作用。