鼓浪屿，原名“圆沙洲”，别名“圆洲仔”，南宋时期命“五龙屿”，岛西南有一海蚀岩洞受浪潮冲击，声如擂鼓，自明朝雅化为今名称“鼓浪屿”，位于福建省厦门市思明区鼓浪屿街道，面积1.88平方公里，与厦门岛隔海相望，至高点为日光岩，与厦门岛上的厦门世茂海峡大厦、厦门大学等隔海相望3000多年前的新石器时代，鼓浪屿就已出现。

元末，鼓浪屿始有人迹，逐步形成半渔半耕的村落。岛的西南端有一个海蚀溶洞的礁石，名“鼓浪石”，岛也因之得名“鼓浪屿”，并在明代得以正名。明代，鼓浪屿得以开发1573年，日光岩上出现了全岛最早的石刻‘‘鼓浪洞天”。

1586年，在日光岩创建了莲花庵。

1650年，郑成功在日光岩安营扎寨，操练水师，留下了“寨门”“水操台”“拂净泉”等遗址。明末，陈示京随鲁王由海入岛，协助郑成功起义抗清，其墓葬于鸡母山。

1841年8月，英政府舰队攻占鼓浪屿，设炮台于山顶控制厦门。

1842年8月，清政府和英国签定不平等的《南京条约》，厦门成为五口通商口岸之一。尔后英、美、西班牙三国相继在鼓浪屿设领事。

1902年，中国政府被迫同日、美、德等签定《厦门鼓浪屿公共租界章程》，鼓浪屿被列强正式明确为公共租界。英、美、德、日、西班牙、荷兰、奥地利、挪威、瑞典、菲律宾等国都曾在岛上设立领事馆，创办教堂、学校、医院、洋行。

1941年12月，太平洋战争爆发，日本独占鼓浪屿。

1945年8月15日，日本无条件投降，鼓浪屿回到厦门人民手中2003年4月26日起，将原鼓浪屿区、开元区、思明区合并成立新的思明区。同时，厦门市鼓浪屿区撤销行政区后，以其行政区域设立鼓浪屿街道办事处。

2005年1月31日，厦门市政府出台了《厦门市鼓浪屿风景名胜区管理办法》。

2006年7月13日，鼓浪屿上的历史风貌建筑将变成酒吧、咖啡厅、书店等。有关部门将把产权已明晰的部分历史风貌建筑推出招商2014年11月29日，厦门市对鼓浪屿实施“全岛博物馆”计划，将重点历史建筑、多国领事馆纳入公共开放的无围墙生态博物馆系统。同年，鼓浪屿完成美国领事馆旧址、汇丰银行公馆旧址、天主堂、安献楼、厦门海关税务司公馆旧址等13处全国重点保护文物单位的文物修缮设计方案鼓浪屿岛上海礁嶙峋，岸线迤逦，山峦叠翠，峰岩跌宕，鼓浪屿以建筑为表，音乐为魂。代表景点有：日光岩、菽庄花园、皓月园、毓园、鼓浪石、鼓浪屿钢琴博物馆、郑成功纪念馆、海底世界、天然海滨浴场、海天堂构等。随着厦门的发展，鼓浪屿成为观光、度假、旅游、购物、休闲、娱乐为一体的综合性海岛风景文化旅游区鼓浪屿先后获得国家5A级旅游景区、全国重点文物保护单位、中国最美五大城区等荣誉。

2017年7月8日，“鼓浪屿：国际历史社区”被列入世界遗产名录，成为中国第52项世界遗产项目

3000多年前的新石器时代鼓浪屿就已出现。

公元8世纪前后，来自中原的陈、薛等家族先后迁居岛上，鼓浪屿岛有“新城”、“嘉禾里”之地名。

南宋时期，称为“五龙屿”

明朝，更名为鼓浪屿。