"上冈"在盐城历史上是指三条南北走向、高且长的沙冈，分别是东冈、中冈、西冈，也被称为三道冈。

这些沙冈位于海边，当海潮上涨时，烧盐的百姓会互相提醒，跑到高高的沙冈上躲避海潮，因此得名"上冈"。同时，"上冈"也被称为南沙，意思是南边的沙冈，与阜宁的北沙对应