侧柏亚科：球果种鳞木质，当年成熟、开裂，种鳞不为盾形，主要有侧柏属、崖柏属、罗汉柏属和翠柏属；

柏木亚科：球果次年成熟、开裂，种鳞木质、盾形，主要有柏木属、扁柏属和福建柏属；

刺柏,刺柏为常绿小乔木,是我国的特有树种,喜欢阳光,耐干旱,能耐寒,主根和侧根都很发达,可以在干旱的沙地、山坡、岩石缝隙里生长,它经常被作为园林树种栽培,也可以作为水土保持的造林树种,木材还能用来制作家具。