相对原子质量的计算公式是该元素的一个原子的质量除以一种碳原子质量×1/12。

由于原子的实际质量很小，如果人们用它们的实际质量来计算的话那就非常的麻烦，例如一个氢原子的实际质量为1.674×10⁻²⁷千克，一个氧原子的质量为2.657×10⁻²⁶千克。一个碳-12原子的质量为1.993×10⁻²⁶千克。元素的相对原子质量是其各种同位素相对原子质量的加权平均值。元素周期表中最下面的数字为相对原子质量。

元素质量分数计算的基本公式是:

相对原子质量分数=ω(元素)相对原子质量×原子个数/相对分子质量×100％。