破伤风潜伏期一般为7-8天左右，潜伏时间长短通常与感染部位有关。

若为头面部感染，感染部位越靠近中枢部位，潜伏期越短；若感染部位远离头部，处于四肢，其潜伏期相对较长。潜伏期时间越短，发病越早，且症状也越严重。还有部分患者在感染数年后才发病，一般比较少见。新生儿破伤风一般在4-5天发病。