单元教学最早出现在19世纪末，是欧美新教育运动的产物，它提出学习内容和活动应该是完整的。

20世纪20年代，中国的教育家梁启超先生就提出“分组教学”教学法，认为“须选文令学生多看，不能篇篇文章讲，须一组一组地讲……”

中国单元教学最早出现在19世纪末、20世纪初，是中国大陆“新教育运动”的产物