（1）a用在以辅音字母开头,或以读做辅音的元音字母开头的单词前面：例如：aman一个男人auniversity一所大学ahat一顶帽子aEuropean一个欧洲人aone-waystreet一条单行马路（2）an用在以元音字母（a,e,i,o,u）开头,或以不发音的h字母开头的单词前面：例如：anapple一个苹果anisland一个岛anuncle一位大叔anonion一个洋葱anegg一个鸡蛋anhour一小时（3）an还用在发音以元音开头的单个字母前面：例如：anL－plate一块“实习驾驶”车牌anMP一个国会议员anSOS一个呼救信号an‘x’一个x字母、X形的东西或未知数（4）a／an没有性的变化：例如：aman一个男人awoman一个女人anactor一个男演员anactress一个女演员atable一张桌子

以元音音素开头的单词前用an 辅音音素开头的单词前用a

英语中冠词有三个，分别是不定冠词和定冠词者，有时名词前不用冠词，称为零冠词。不定冠词就是a和an。an用于元音因素开头的单词前，α用于辅音音素开头的单词前。用于单数名词前表示一类的全部。单位量词意为每一个。用于某些专有名词前。

可数名词的单数形式前面加a还是an，不是看首字母，而是看音标的第一个音素是元音还是辅音。如果名词音标的第一个音素是辅音，其前面就要用a.如：a map,a desk, a book等等。

如果名词音标的第一个音素是元音，则其前面就用an.如：an apple, an egg, an English teacher......