日本群岛位于北太平洋西侧，是太平洋西缘一系列弧形岛屿的一部分，包括北海道、本州、四国、九州四个大岛和附近3000多小岛组成。

其中四个大岛占日本总面积的98%，以本州岛为最大。因这些岛屿属日本领土，故称日本群岛。