汉江自古视为运输要道，尤其是在李氏朝鲜时代。

其中320公里通航，生产各种农作物。汉江流域各河流上游大多位于山区，水流湍急，蕴藏着丰富的水能资源。朝鲜及韩国两国政府各自对自已境内的河流进行了开发，其中北汉江的水能资源开发最为充分。下游有岛屿。沿岸各城市民用及工业用水均取自此江。上游用于水力发电。

20世纪70年代又兴修了三座多用途水坝。